THE JACKSONS - Good Times / Blues Away.

 Después de su salida de Motown, con los problemas contractuales con ésta y su paso por los juzgados, los hermanos Jacksons inician una nueva etapa de la mano de otro sonido que cautivaba a todo el mundo, el sonido de Filadelfia. De la mano de los productores y compositores Leon Huff y Kenneth Gamble, siguen caminando con nuevos objetivos y nuevas canciones como las que se incluyeron en su primer disco al que llamaron simplemente THE JACKSONS (1976).

 Siendo ya partícipe de ese sonido, la música que encontramos es fácilmente identificable pero con la salvedad en la composición de dos cortes, donde los hermanos comienzan a realizar sus propios temas (hecho del todo imposible en Motown). Así encontramos la primera pieza que Michael Jackson (dep/rip) realiza por si solo y a la que llamó Blues Away, del todo interesante por la anécdota, seguido de la canción Style of life, que escribió junto a su hermano Tito y que cierra el vinilo.

 En el caso de hoy, también quisiera destacar la canción Good Times, fantástica donde las halla y que junto al corte Show you the way to go, quizás la mas conocida, le dan un toque de calidad a este álbum.

The Jacksons (1976).

STEVIE WONDER "Songs of the key of life" SELECCIÓN.

 Los clásicos no pueden faltar nunca a la cita en nuestra box. Y este disco es de esos clásicos que casi todo el mundo o tiene o conoce buena parte de sus canciones.  Un trabajo que el maestro STEVIE WONDER publicó por el lejano 1976 y que se constituyó como uno de sus álbunes legendarios. Publicado como doble állbun en su versión en vinilo, Wonder nos dejó canciones que han quedado para la historia de la música como I wish, Sir Duke o el majestuoso Isn't she lovely, canción dedicada a una de sus hijas. En esta entrega de hoy, me he vuelto imbuir de la música de su Songs Of The Key Of Life pero con la intención de rescatar otros cortes que acompañaron a esos temas archiconocidos....¡Buena escucha a tod@s!.

Songs Of The Key Of Life (1976).
Página web / Website from Stevie Wonder.

AL JOHNSON - I've Got My Second Wind / Peaceful.

 AL JOHNSON (dep/rip) es de esos músicos que se le conoce mas por su aportación y colaboración con otros artistas y grupos, como por ejemplo, por sus trabajos con The Whispers o Norman Connors, que por sus propios discos. De hecho, solo publicó tres de éstos en solitario. 

 El álbum Peaceful (1978) fue el primero de ellos grabado a través de la casa de discos Marina, un sello pequeño donde Johnson pudo realizar todo el trabajo a su gusto, ya que compuso, arregló y produjo este vinilo. Iniciando su viaje con el corte I've Got My Second Wind, contó con la colaboración de Tata Vega, con la cual ya había trabajado para ella en alguno de sus proyectos.

Con un soul/funk maravilloso, combinando medios tiempos con baladas, nos demuestra todo su potencial con la canción que da título al álbum y a la que llamó Peaceful, ¡Una gran clásico!. Brigadu Claudio...

Peaceful (1978).

RAY CHARLES - The Same Thing That Can Make You Laugh (Can Make You Cry) / If It Wasn't For A Bad Luck.

 El maestro RAY CHARLES (dep/rip) nos presenta, para empezar la semana, uno de los discos que grabó en la década de los sesenta con ese sabor soul tan intenso y con aquel toque tan excepcional que nuestro invitado imprimía en todas sus grabaciones.

 Este Doing HIS thing (1969) fue uno de las dos entregas de ese año, compuesto de diez canciones, donde su fiel aliado y bajista/compositor Jimmy Lewis le acompañó tanto en la realización de éstas, como acompañando a Charles en la parte vocal, como en el corte If It Wasn't For A Bad Luck o en la composición junto al maestro de la canción que abre el álbum, este The Same Thing That Can Make You Laugh (Can Make You Cry). Todo ello, claro, aderezado con varias baladas fantástica y un toque de blues, que nunca debía faltar. ¡Todo un clásico!.

Doing HIS Thing (1969).

MERRY CLAYTON - A Song For You / Grandma's Hands.

 A MERRY CLAYTON la conocemos muchos de nosotros por la canción Gimme Shelter de la cual se han hecho varias versiones, pero el poder disfrutar del resto de discos que grabó al inicio de los setenta, me parece un momento muy especial, sobre todo por que no destacaron en demasía a nivel general pero su contenido es de un nivel altísimo.

 Aunque su primer disco se publica en 1963, no es hasta inicio de los setenta cuando se editan el resto de álbunes con el ya anunciado Gimme Shelter seguido de este trabajo cuyo nombre es Merry Clayton (1971), así tal cual, junto a Celebration también ese año.  Un disco, el de hoy, compuesto de diez canciones (aunque en algunos sitios incluyen un corte más), todas composiciones de otros grandes del soul, como Carole King, Bill Whiters o Leon Rusell. Con una voz arrolladora, Clayton nos dejó registrados algunas cosas como la balada A song for you y el fantástico corte que cierra este disco llamado Grandma's Hands.

Merry Clayton (1971).

ANN PEEBLES - Part Time Love / Steal Away.

 ANN PEEBLES es de esas joyas musicales que uno conoce mas bien tarde que pronto, pero que se queda impresionado tanto por la voz como por su música. Nacida en East St. Louis, Missouri en 1947 es la voz que dio vida a una de las canciones imprescindibles del soul y que vio un final mejor en otra de las voces de ébano, Tina Turner, hablo, claro del I Can't Stand The Rain. De familia musical por parte de su madre que era cantante y de padre ministro en una de las iglesias de la ciudad, creció cantando en el coro de la iglesia no dando el salto a la grabación de algunas de sus composiciones hasta finales de los sesenta cuando el productor Willie Mitchell la reclutó para su recién creado sello de nombre Hi Records, de ahí su primer trabajo.

 En 1971 publicaba este Part Time Love con la inclusión de varias de las canciones ya registradas en su primer entrega, como la versión que hace del tema It's Your Thing de Isley Brothers, junto a material nuevo como este Part Time Love, un corte funk que empezaba a ser algo distinto a lo que hasta ese momento se hacía dentro del soul y que abría este álbum y esta balada maravillosa que casi cierra su trabajo llamado Steal Away.

Part Time Love (1971).

8Th DAY - She's Not Just Another Woman / Too Many Cooks.

 Una de las muchas curiosidades de la música puede ser el nacimiento de este grupo de nombre 8th DAY. Compuesto por los mismos miembros que la formación 100 Proof (Aged In Soul), los cuales habían tenido un éxito arrollador con una de sus canciones en 1970 llamada Somebody's Been Sleeping In My Bed, el equipo de compositores como eran Holland-Dozier-Holland consideró que no sería adecuado incluir la canción She's Just Another Woman en el mismo álbum, ya que, ésta podría ensombrecer el éxito que se habían obtenido con Somebody's......Así que...que mejor que montar otro grupo y dar rienda suelta a mas éxitos pero en otra casa de discos, como fue en Invictus records. Todo un acierto, pues consiguieron situar a esta canción en lo mas alto y ser disco de oro de 1971.

 She's Just Another Woman es, lógicamente, la canción que abre el disco prosiguiendo con otros cortes soul/funk que no tienen desperdicio ninguno, de ahí que también incluya su Too Many Cooks, funk de muchos quilates. 

8th DAY (1971).

KENNY LATTIMORE - Everybody Here Wants You.

 En 2008 y después de un largo silencio, volvía a los estudios a grabar nuevo material nuestro invitado de nombre KENNY LATTIMORE. Recogiendo algunas de las canciones ya clásicas del soul pero dándoles su toque particular, Lattimore nos ofreció un trabajo con 11 canciones de los grandes nombres como Marvin Gaye, Stevie Wonder o una su versión del corte And I Love Her de los Beatles en su álbum Timeless, Dificil...dificil se hace la selección, aunque este Everybody Here Wants You tiene algo especial.

TIMELESS (2008).

MARIE QUEENIE LYONS - See And Don't See / Fever.

 Uno de esos discos que han quedado oscurecidos por otras grandes figuras del género pero que para los amantes de la música negra son de los mas apreciados y buscados. 

 El disco pertenece a MARIE QUEENIE LYONS y al que llamó Soul Fever (1970). Grabado en la casa King Records, nuestra invitada llegó a compartir escenario con grandes figuras del estilo como King Curtis, Jackie Wilson o James Brown. Es un disco que en los últimos años lo ha recuperado la casa Vampisoul, con un sonido excelente, por cierto.

 Inicia su viaje con este funk de nombre See and don't see, y que ya nos pone en alerta de lo que va a venir. Luego nos de cuenta de su buen hacer con once cortes mas, donde el soul e incluso el blues tiene su momento. Por supuesto, alguna versión esta incluída, como el tema Try Me de James Brown y el conocido Fever de Little Willie John, o del gran Elvis Presley.

SOUL FEVER (1970).

THE PERSUADERS - Can't Go No Futher And Do No / Thigh Spy.

 Segundo trabajo publicado en 1974 de THE PERSUADERS donde pudieron situar la canción que da titulo al álbum, Thin Line Between Love And Hate en lo mas alto de las listas.

  Formado el grupo en New York en 1969, no fue hasta 1973 cuando firmaron con una gran compañía, Atlantic R. y editar su primer disco. Justo al siguiente año nos encontramos con este trabajo, el mejor de los tres publicados en esa década. 

 Con unas baladas maravillosas y difíciles de superar, The Persuaders nos dejaron un álbum clásico, haciendo guiños en sus canciones a otros grupos con mas presencia, como The O'Jays, Sly Stone o Sam & Dave.

THIN LINE BETWEEN LOVE AND HATE (1974).

NATALIE COLE - Unforgettable.

 Lamentablemente hemos vuelto a perder otra de las voces de ébano. En esta ocasión, nos ha dejado Natalie Cole debido a un ataque al corazón.  Natalie Cole inició su viaje musical a mediados de los setenta, con discos mas acorde con el momento, llenos de un sonido mas disco, y que le reportó grandes éxitos. Después de su separación, entró en un túnel donde las drogas, por desgracia, le estaban esperando.

 A inicios de los noventa regresaba con este disco llamado "Unforgettable" (1991) via Electra Records, haciendo un dúo 'virtual' con su padre, el gran Nat "King" Cole. Descanse en Paz.

LEE FIELDS & THE EXPRESSIONS - Standing by your side / Paralyzed / Magnolia.

 LEE FIELDS nos presentó en 2014 un trabajo cargado de ese soul intenso que te arrastra en su escucha una y otra vez, y te lleva, incluso, a rescatar a otras grandes voces del estilo. Acompañado de THE EXPRESSIONS, grabó este disco con titulo Emma Jean (nombre de su madre) compuesto de once cortes, de los cuales, destaco estos tres, que, en el momento de su escucha, me llamaron poderosamente la atención. ¡Un gran disco!.

EMMA JEAN (2014).

CANDACE BELLAMY - I Don't Know.

 Maravilloso álbum que grabó y publicó en 2013 esta vocalista tejana llamada CANDACE BELLAMY. Un trabajo donde los distintos estilos como el soul, jazz, blues, country tienen cabida con una calidad impresionante. De nombre IN MY LANE (2013) canciones como este I Don't Know hacen que este disco crezca enormemente. ¡¡Sin pérdida ninguna!!.

IN MY LANE (2013).

AYO - Life Is Real.

 AYO hizo su presentación en 2006 con su álbum Joyful, dando a conocer su música a través de canciones como Down On My Knees, que justo abre éste. Sumergidos en su escucha nos sorprende con este alegre Life Is Real.

JOYFUL (2006).

RUTH BROWN - 5 10 15 hours.

 Una de las grandes maravillas de la black music tiene presencia ahora a través de este vídeo donde podemos ver a Ruth Brown en una de sus actuaciones en directo en 1983 interpretando este divertido 5 10 15 Hours, canción que fue incluida en su disco de 1952 con titulo Blowing The Fuse. ¡Welcome!

JERMAINE JACKSON - I Miss You So / Beautiful Morning.

 En el año 1980 JERMAINE JACKSON publicó dos álbunes, con desigual éxito. Para marzo de ese año, su Let's Get Serious salió al mercado con el apoyo de su gran amigo y maestro Stevie Wonder y con toda la maquinaria de Motown records para conseguir, por fin, lo esperado, un éxito en todas las listas. Y en octubre volvía a sorprendernos con este Jermaine (1980), un trabajo quizás mas soul, con medios tiempos realmente buenos y sus baladas marca de la casa. De aquí se extrajeron dos canciones que no consiguieron subir a lo mas alto.

 Después de volver a deleitarme con su escucha, os dejo un par de cortes del mismo. Este I miss you so donde Stevie Wonder aparece con su armónica y la canción que cierra el álbum, una balada maravillosa de nombre Beautiful Morning donde la aparición de una guitarra acústica le da un toque especial a los mas de cinco minutos de duración.

JERMAINE (1980).

Allen Toussaint en Madrid (9-11-15) Teatro Lara (1/2)

 Nuestro recuerdo al maestro que nos acaba de dejar. Justo la última actuación en el Teatro Lara de Madrid, y que los amigos de Enlace Funk publicaron en youtube después de la misma. El día siguiente el maestro Allen Toussaint marchó para siempre. Descanse en paz / Rest In Peace.

LUTHER VANDROSS - Creepin' / Never Too Much.

 Es sin duda alguna un disco muy especial, no tan solo por escuchar su actuación en directo en el Radio City Music Hall de Nueva York, sino porque días después fue hospitalizado y de ahí su marcha definitiva. LUTHER VANDROSS (DEP/RIP) nos dejó este testimonio fantástico con una selección de algunas de sus canciones (sus favoritas como reconoció poco después).

 La versión que hace del corte de Stevie Wonder Creepin' junto al tema que abre este trabajo de 2003 y que le dio fama mundial, Never Too Much sirven en nuestro Ébano Music Box para sumergirnos en su música. ¡Forever Luther Vandross!.

RADIO CITY MUSIC HALL LIVE (2003).